9 月 28 日，国内媒体《足球》报发文表示，中国足球白白浪费了第一批归化球员的红利，而亚洲各国都在加速归化的时候，中国足球又停滞不前。

该媒体表示：刚刚过去的欧联杯首轮比赛日，同样是具备归化亚洲国家队条件、且表现出色的两位荷甲球员，23 岁的特温特中卫希尔赫斯与 21 岁的阿贾克斯华裔小将菲慈佔 - 天乐两人在归化进度上形成鲜明对比：希尔赫斯刚刚成功入籍印尼并有望火速出战 10 月的 18 强赛，而菲慈佔 - 天乐的的归化却始终没有任何进展。

该媒体认为：菲慈佔 - 天乐是中国足球在海外目前能依靠血统归化实力最强、效力联赛级别最高的球员，错过这样拥有年龄和留洋优势的归化目标，对中国足球而言不可谓不是巨大的遗憾。

该媒体指出：印尼、泰国、越南、马来西亚、伊拉克、叙利亚、巴勒斯坦为代表的亚洲各国归化，尤其在今年可谓如火如荼争分夺秒，反而中国足球面对新一轮亚洲各队汹涌的归化大潮，恍若壁上观。

因为各种原因，中国足球几乎白白浪费了第一批归化球员的红利，如今不仅 5 年前的领先优势荡然无存，连紧跟亚洲其他球队归化潮的可能性都在迅速变小。整个亚洲各国足协几乎都在加速归化，依靠归化之路提升球队实力的当下，归化其实已不是国足冲击世界杯的额外推动力，而是保住国足在亚洲足坛不被越抛越远的现实选择。

最后该媒体总结说：在中国足球的青训有明显起色之前，通过归化球员短期内提升国家队实力既符合世界潮流，也是解燃眉之急的无奈但必然的手段。且不说冲进世界杯带来的巨大效应，国足能在低谷期依靠归化球员保住未来亚洲 18 强赛资格，对中国足球都有至关重要的托底价值。

如果中国足坛对归化球员仍无法有清醒和统一的认知，可以预见，10 月对澳大利亚和印尼两支拥有归化强援的恶战开始，未来相当长时间内，国足对阵充满归化球员的亚洲二三流球队，将陷入难有胜算的艰难时期。国足成绩和世界排名因此不断探底，对国内足球产业的复兴以及相应舆论的负面影响，也将会持续一段时间。从这个角度来看，从至少保住国足能参加 18 强赛和亚洲杯决赛圈的"底线"角度，归化都是不可能回避的应急措施。